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Visite de l'aquarium de Monaco (septembre 1999)

On en parlait, on en parlait entre copains et jamais on ne se décidait. Enfin mi-septembre 1999 la sortie à Monaco se réalisa. Un week-end bien arrosé (si ,si c'est possible !)sur la côte d'azur.

L'Aquarium du musée océanographique de Monaco se situe sur le rocher de Monaco, face à la mer et fut inauguré au début du siècle. Le célèbre Commandant au bonnet rouge, le Commandant Cousteau l'a dirigé plus de trente ans !

Environ 90 bacs de la taille de l'aquarium d'un salon à la " piscine " de plusieurs dizaines de milliers de litres principalement en eau de mer. Il y aurait environ 350 espèces de poissons marins et plusieurs centaines d'invertébrés.

Parmi elles les DEUX espèces des fameux hippocampes dragons de mer australiens réputés très délicats, les autres fameux Pterapogon kauderni reproduits au sein de l'Aquarium du musée océanographique ( vous savez ceux qui pratiquent l'incubation buccale comme les Cichlidés du Malawi), les poissons pierre... Parmi les espèces rares d'invertébrés des Acropora, Pocillopora... et de nombreux coraux.

S'il y a de nombreux bacs tropicaux , la faune méditerranéenne n'est pas oubliée dans ce monde du silence. Là encore de nombreuses espèces (une centaine environ) sont présentées à l'Aquarium (Baudroie (L. piscatorius), poissons sangliers (Capros aper), poissons bécasses (Macrorhamphosus Scolopax), Anthias (A. anthias), murène chocolat (Lycodontis unicolor). Certains ont une beauté comparable à des espèces tropicales. De l'herbier sous la surface au tombant coralligène, divers biotopes de cette mer si proche sont présentés. Parmi les espèces rares d'invertébrés: le corail rouge (Corallium rubrum) jadis plus courant mais victime de sa beauté.

Des thèmes comme l'exploitation de la Méditerranée sont également abordés .

A noter l'Aquarium du musée océanographique de Monaco dispose également d'autres salles avec notamment les maquettes des quatre navires océanographiques du Prince Albert 1er , un laboratoire installé au début du siècle à bord d'un des navires de recherche et une baleinière .

Robert MARCEL